Nous traversons rapidement l'estuaire de la loire, ou
quelques gargos semblent attendre l'autorisation
d'entrée à St Nazaire.
Entre les pins,les chênes verts du bois de la chaise
le sable doré de la plage des dames, c'est des cabines
de plage (ou cabines de bains) qui font face à la mer.
C'est dans ce décor qu'on lieu tous les ans, le 15 Aout
les très célèbres " Régates du bois de la chaise ".
On y contemple alors les vieux bateaux se préparant
au départ dans la Baie de Bourgneuf.
En vous promenant dans les allées du bois de la
chaise, vous devinerez aussi, derrière les nombreux
mimosas, eucalyptus et pins maritimes qui peuplent
l'ile de Noirmoutier des somptueuses villas balnéaires.
Elles marquent le temps où la mode était aux bains de
mer... la ""Belle Epoque"
Avec la Loire, les sables de la vendée succédent aux
rochers bretons, mais on retrouve à Noirmoutier par
son rivage l'aspects d’une île bretonne.
Mais il est certain que passé l’Herbaudiére, le charme
de la navigation tient aux vastes étendues de sable,
aux entrées de rivière partiellement envasées bordées
de roseaux, et à tous ces petits ports pittoresques aux
maisons blanches à toits de tuiles rondes,dont les plus
célèbres sont sans conteste ceux de Saint-Martin et la
Flotte dans l’île de Ré.
Naviguer le long de ces rivages ne présente guére de
dangers si l'on a pris soin de bien étudier les heures
d’accès aux ports d’échouage, les courants forts des
pertuis, les hauts fonds exposés à la houle du large.
Vers 9 h le vent se lève, un bon force 4 du nord nord -
ouest qui nous permet d’avancer sous un travers abattu,
pour contourner la pointe de Noirmoutier.
C’est dans ce genre d’endroit que savoir lire une carte,ou
reconnaître les bouées cardinales prend tout son intérêt.
Vous savez, en Méditerranée, il n’y a de danger qu’au
ras des côtes, dès que vous vous en éloignez, vous
n’avez plus à craindre que votre quille touche le fond
à pleine vitesse. En Atlantique cotier, c’est différent !
Au large de Noirmoutier, le plateau sous marin
“des boeufs” s’étend sur plusieurs miles et barre la
route des nordistes qui veulent descendre au sud sans
contourner l’île d’Yeu.
Ce banc est bien signalé, par 2 bouées cardinal. Le vent
forcissant de plus en plus et la mer de plus en plus grosse
nous dévalons les vagues facilement et rapidement
mais je commence à me poser des questions sur l’atterri-
ssage, probable aux Sables d’Olonne en fin de journée.
Aprés quelques jours passés au Sables, nous partons
vers la Rochelle Le vent est amical, dans le bon sens,
un nord ouest force 3 à 4 qui nous portera au grand largue
toute la journée. Je vois bien sur la carte, que nous avan-
çons à 5 - 6 noeuds sans forcer. Nous ferons donc une
route côtière avec pour objectif d’aller le plus loin possible
et de se trouver un abri, au port avant que la nuit tombe.
Si les conditions restent stables, voir s’améliorent un peu,
nous pourrons atteindre la Rochelle.
bizarrement, l'arrivée au port des minimes se fera sans
vent donc au moteur.
Le charme de la Rochelle est sa vieille ville, avec ses rue à
arcades, ou l'on pouvait étaler ses marchandises en les
protégeant des intempéries, souçi des commerçants qui
devaient s'acquitter d'une redevance à la commune.
Le Phare du Bout du Monde de la Rochelle est la réplique
à l'identique du célèbre Phare du bout du monde de Pata-
gonie érigé en 1884 sur l'Île des États, située à l'est del'ex-
trémité sud-orientale de la Terre de Feu.
C'est un phare en bois de forme hexadécagonale et projet
ant la lumière produite par sept lampes fonctionnant à
l'huile de colza sur deux côtés, à travers de gros cristaux.
Le faisceau a une portée de 26 km sur un angle de 93°.
Après 2 jours passés à la Rochelle, pour visiter, nous part-
ons au lever du jour pour une étape importante.
Nous devons contourner l’île d’Oléron par le large, le
passage entre l’île d’Oléron et le continent est déconseillé,
en raison des forts courants de marée qui s’y produisent.
Avant d’entrer dans l’estuaire de la Gironde, il est essentiel
de resté à au moins cinq milles de la côte pour faire l'atterr
issage à la bouée bxa pour éviter le dangereux haut fond
du banc de la mauvaise.
Le chenal est large parfois étroit pour éviter les bancs de
sable, la découverte de chaque nouvelle balise, est un
soulagement. Le courant baisse d'intensité et il ne vas pas
tarder à s'inverser. Le soleil couchant avec le contraste du
bleu du ciel à l'ouest et les puissants nuages orageux qui
s'élévent sur le continent, pas trés rassurant.
Le courant est soutenu, je progresse à peine, malgré le
vent portant, on aurait dit que j'avait appuyé sur le bouton
arrét sur image, je dois admettre le bateau n'avance plus
le courant est trop fort. Les nuages noirs assombrissent
le ciel et se rapprochent de plus en plus, dans un fracas
assourdissant,un éclair déchire le plafond noir du ciel.
Nous décidons de nous réfugié dans le port de Royan.
j'accoste au ponton visiteurs, une place nous attend.
à ce moment un déluge nous tombe sur la téte.
Demain nous profiterons de la marée montante pour
aller à port Médoc.
